Quando uma força axial P é aplicada a uma barra delgada e homogênea, provoca uma deformação específica,

não somente ao longo do eixo da barra, mas também em qualquer direção transversal.

Essa deformação específica é chamada de deformação específica lateral,

e a relação entre a deformação específica lateral e a deformação específica axial é chamada de coeficiente de Poisson,

designado pela letra grega (nu).

Fonte: Mecânica dos Materiais - Ferdinand Pierre Beer