Tema central da questão: Pontuação e adjunto adverbial de tempo.

O problema apresentado exige que o candidato reconheça o uso correto da vírgula para separar uma expressão que indica circunstância de tempo no início da frase, ou seja, um adjunto adverbial de tempo deslocado.

Justificativa da alternativa correta (B):

No trecho “Certo dia, Makunaíma seguiu a cotia e descobriu que seu alimento vinha da Wazaká…”, a expressão “Certo dia” responde à pergunta quando? a ação ocorreu. Conforme as gramáticas renomadas (Celso Cunha & Lindley Cintra; Evanildo Bechara), esse termo é chamado de adjunto adverbial de tempo.

Pela norma-padrão, quando um adjunto adverbial (tempo, lugar, modo, etc.) aparece deslocado no início da oração, seu uso com vírgula é facultativo, mas recomendado para clareza e ênfase. Aqui, a vírgula serve para separar e destacar a informação temporal, orientando a leitura (“Certo dia, ...”).

Logo, a alternativa B é a correta: a vírgula separa um termo que indica o tempo em que ocorreu o fato.

Análise das alternativas incorretas:

A) O lugar onde ocorreu o fato. - Incorreta. “Certo dia” não indica local e sim tempo. Exemplos de adjunto adverbial de lugar seriam: “em casa”, “na floresta”.

C) A finalidade do fato. - Incorreta. Finalidade envolve palavras como “para”, “a fim de”, e não condiz com o uso de “certo dia”.

D) A forma como ocorreu o fato. - Incorreta. Forma ou modo seria indicado por expressões como “rapidamente”, “cuidadosamente”.

Dica para provas: Sempre que uma expressão no início da frase responder a quando?, sem indicar local, modo ou objetivo, estamos diante de um adjunto adverbial de tempo.
Cuidado para não confundir tempo com lugar ou modo, especialmente quando vier uma expressão curta destacada por vírgula no início da frase.

Segundo o Manual de Redação da Presidência da República, o uso da vírgula em adjuntos adverbiais de tempo no início da frase ajuda a clareza e pode evitar duplo sentido.

Resumo da regra: “O adjunto adverbial de tempo, ao ser deslocado para o início da frase, pode – e frequentemente deve – ser separado por vírgula.” (Bechara, Moderna Gramática Portuguesa)

Portanto: A alternativa correta é a B, pois a vírgula separa um adjunto adverbial de tempo (expressão que indica o momento em que o fato ocorreu).

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