Os gases e vapores irritantes atuam com maior potência em tecidos secos, como a pele íntegra.

Os irritantes primários caracterizam-se por causar irritação local associada a efeitos sistêmicos.

O grupo de irritantes com mais alta solubilidade em água tem maior ação sobre os pulmões.

Os irritantes atípicos possuem ação predominante irritante sobre as vias aéreas superiores.