A gênese do Serviço Social no Brasil está relacionada ao contexto de significativas mobilizações do Estado na primeira década do século XX.

A partir da queda da República Nova, a Igreja busca uma reaproximação com o Estado e as ações de caridade ganham um carácter organizativo.

A primeira escola de Serviço Social no Brasil surgiu em São Paulo, quando o Centro de Estudos e Ação Social (CEAS) envia para a Bélgica duas de suas fundadoras com o objetivo de estudarem a organização e o ensino do Serviço Social.

A origem do Serviço Social brasileiro está vinculada diretamente à ação social do Estado e às suas estratégias de adequação às mudanças econômicas do país na época.

A atuação do Serviço Social nos seus primórdios estava pautada numa perspectiva mais científica do que doutrinária.