As bactérias que apresentam paredes celulares rígidas e espessas podem ser subdivididas em bactérias de vida livre, capazes de crescer em meios laboratoriais na ausência de células humanas ou animais, e bactérias que não são de vida livre, as quais correspondem a parasitas intracelulares obrigatórios.

A classificação dos vírus tem como base critérios químicos e morfológicos. Os dois principais componentes virais utilizados na classificação são as toxinas liberadas e o tipo de parede celular.

As leveduras e bolores são organismos procarióticas, enquanto bactérias são eucarióticos.

Existem dois tipos de fungos. As leveduras, que crescem na forma de células únicas e se reproduzem sexuadamente. Os bolores crescem como filamentos longos e formam micélio.