Na abordagem humanista de Rogers, o objeto de análise e intervenção na clínica é o self, definido como a instância reguladora do conjunto das experiências do sujeito. O self se apresenta necessariamente de forma organizada e coerente em relação à estrutura da personalidade e aos seus valores.

Entre os critérios para a utilização da abordagem terapêutica, estão incluídas: fundamentação éticocientífico-epistemológica, fundamentação científica sobre o desenvolvimento humano e psicológico e teoria clínica explicativa do sofrimento humano.

Para Skinner, o comportamento humano é compreendido como a convergência de duas histórias: a filogenética (que diz respeito à evolução da espécie humana) e a ontogenética (que diz respeito ao indivíduo).

No contexto da abordagem psicanalítica, o brincar é uma atividade que possibilita à criança a elaboração de suas angústias e ao psicólogo as intervenções terapêuticas na análise clínica. Essa concepção do brincar é compartilhada por Freud, Klein e Winnicott.

Para Winnicott, assim como preconizado na psicanálise tradicional, o trabalho analítico é centrado no desenvolvimento psíquico a partir do Complexo de Édipo, o qual explica a origem das patologias pela falha da função da mãe suficientemente boa.