A Topografia é a “ciência aplicada que determina o contorno, as dimensões, a altura de pontos em relação a uma Referência de Nível (RN), o relevo, a área e a posição relativa de pontos de uma determinada área (uma gleba) da superfície terrestre (georreferenciadas), ou ainda, do fundo dos mares, rios, lagos, lagoas, interiores de minas e túneis.

Topometria: trata da determinação das medidas e localização de pontos, detalhes, alinhamentos e cotas, ou seja, da obtenção de dados e medidas capazes de descrever a superfície que se está estudando. 

A topometria é dividida em: Planimetria, que trata de determinar as cotas e diferenças de níveis de pontos na superfície, utilizando-se de vários métodos); e Altimetria, que se ocupa da medição de pontos na superfície terrestre projetados em um plano de referência horizontal.

Topologia: estuda o formato do relevo terrestre, sua representação em plantas e a modelagem da superfície, seguindo leis e postulados matemáticos. É complemento indispensável da Altimetria, na medida em que auxilia o desenho de curvas de nível e interpolação de cotas.

Os marcos Topográficos ou Geodésicos são as bases de concreto nas quais os pontos topográficos são fixados.