Os gráficos vetoriais são compostos de linhas e curvas e gerados a partir de descrições matemáticas. Os bitmaps, também conhecidos como imagens por rastreio, são compostos de pixels e cada pixel é mapeado para um local na imagem e tem valores numéricos de cor.

Os gráficos vetoriais são ideais para logotipos e ilustrações por serem independentes de resolução, além de poderem ser dimensionados para qualquer tamanho e exibidos em qualquer resolução, sem perder a qualidade.

Os bitmaps são excelentes para fotografias e pinturas digitais, pois reproduzem bem as gradações de cor, são dependentes da resolução, ou seja, representam um número fixo de pixels. Podem perder qualidade de imagem quando são superdimensionados ou exibidos em uma resolução superior à original.

As Curvas de Bézier são usadas para a manipulação de imagens fotográficas. Cada cor da imagem pode ser manipulada separadamente por meio da edição das curvas de Bézier. O programa mais indicado para edição é o Photoshop.