A água pode mudar de estados (gelo, líquido ou vapor) exclusivamente através da evaporação e condensação.

Aproximadamente 96% da quantidade total de água na Terra é composta de água salgada. Apenas 4% corresponde à água doce. Aproximadamente 68% da água doce estão em geleiras e outros 30% se encontram no subterrâneo.

O fluxo de água na superfície da terra e abaixo dela desempenha um papel crucial na movimentação de minerais de uma região para outra.

Além de influenciar o clima, o ciclo da água também é responsável pela purificação da água quando ela evapora. Quando a água líquida suja evapora, somente as partículas de água se transformam em vapor. As impurezas que estão na água são deixadas na superfície.