a IRA, mediada por contrastes radiológicos iodados, manifesta-se por elevação aguda (início 24 a 48 horas), porém reversível (máximo de três a cinco dias com reversão no decorrer de uma semana) dos níveis sanguíneos de ureia e creatinina.

na IRA pré-renal, ocorre aumento da excreção urinária de sódio.

a IRA pós-renal costuma apresentar-se com dor suprapúbica ou em flanco, associada à bexiga palpável.

a presença de hemácias dismórficas no sedimento urinário, principalmente na forma de acantócitos, pode sugerir hematúria de origem glomerular.

a análise da urina é considerada o teste não invasivo mais importante na investigação etiológica da IRA.