Em Contabilidade, a palavra patrimônio tem sentido amplo: por um lado significa o conjunto de bens e direitos pertencentes a uma pessoa ou empresa; por outro lado inclui as obrigações a serem pagas.

Entende-se por bens as coisas úteis, capazes de satisfazer às necessidades das pessoas e das empresas.

Os bens, além de tangíveis e intangíveis, podem ser divididos em bens imóveis e bens móveis. 

Obrigações são direitos da empresa.

Para conhecer a riqueza líquida da pessoa ou empresa soma-se os bens e os direitos e, desse total, subtraem-se as obrigações; o resultado é a riqueza líquida, ou seja, a parte que sobra do patrimônio para a pessoa ou empresa.