A atrofia do epitélio pigmentar da retina e a degeneração da porção lateral da sua mácula, a fóvea, são as causas mais graves de perda visual em idosos. 

O tamanho da pupila aumenta e ela se torna mais lenta nas respostas à escuridão ou à luminosidade intensa. 

Como a córnea torna-se mais sensível, suas lesões podem passar despercebidas no envelhecimento fisiológico. 

Com o passar dos anos, ocorre a diminuição do campo visual periférico, da sensibilidade ao contraste, da discriminação das cores, da capacidade de recuperação após exposição à luz, da adaptação ao escuro e da noção de profundidade.