Para entender os aspectos de um equipamento que sinalizam para a necessidade de uma manutenção mecânica é importante diferenciar a falha potencial da funcional. A falha potencial é um indicativo de que alguma coisa não está funcionando como deveria estar. De fato, essa falha é característica do início de um defeito. No entanto, com o passar do tempo fica mais acentuada e reduz a performance do componente. Isto porque os equipamentos não param de uma hora para outra sem motivo. Porém, ao longo do tempo, mostram indicativos de que existem problemas.

Como exemplo de falha potencial podemos apontar as seguintes ocorrências, EXCETO: