Avanços recentes da biotecnologia permitiram o desenvolvimento de ferramentas capazes de modular a expressão gênica com alta especificidade, explorando o princípio da complementaridade de bases entre ácidos nucleicos. Entre essas ferramentas destacam-se o sistema CRISPR-Cas9, originalmente descrito como um mecanismo de defesa adaptativa em bactérias, e o RNA de interferência mediado por microRNAs (miRNA), um processo regulatório natural presente em células eucarióticas.
Embora ambos dependam de moléculas de RNA para reconhecer sequências-alvo, esses sistemas diferem quanto ao tipo de ácido nucleico sobre o qual atuam, ao complexo molecular envolvido e às consequências biológicas de sua ação. Enquanto um deles pode resultar em modificações estáveis do material genético, o outro promove ajustes dinâmicos na produção de proteínas, sem alterar diretamente a sequência do DNA.
Considerando essas características, a distinção CORRETA entre o sistema CRISPR-Cas9 e o mecanismo de regulação mediado por miRNA está expressa em: