A erosão dos solos tem sido uma preocupação mundial, originando problemas ambientais tanto em países desenvolvidos, como naqueles em desenvolvimento. O Programa das Nações Unidas para Meio Ambiente (PNUMA) criou um projeto de Avaliação Global da Degradação dos Solos, denominado Global Assessment of Soil Degradation (GLASOD).
Nesse projeto, estão quantificados os impactos das atividades humanas prejudiciais, classificando-os nas seguintes categorias: