O modelo construído pelos autores enfatiza a importância da clareza e da minimização do ruído para garantir a eficiência na comunicação, além disso, tinha desde o início a pretensão de representar toda a problemática que envolve a comunicação. 

Na apresentação da proposta, Shannon e Weaver alertavam que na comunicação podem ser identificados três níveis de problemas: problemas semânticos, problemas complexos e problemas técnicos. 

Por ser uma das primeiras tentativas de explicar teoricamente o processo comunicativo, o modelo de Shannon e Weaver ignora o conceito de canal na comunicação, mas segue válido frente às Tecnologias da Informação e Comunicação. 

Os elementos que compõem o modelo de comunicação desenvolvido pelos autores são: fonte de informação, transmissor, canal, receptor e destinatário, incluindo o ruído e a própria mensagem, cada qual com uma função específica. 

Esta teoria se desenvolveu como um sistema de base matemática destinado a estudar os problemas de transmissão técnica de mensagens enviadas via telégrafo, ignorando outros meios de comunicação.