O FMI é um banco de desenvolvimento que financia projetos de infraestrutura de longo prazo por meio de emissão de títulos, enquanto o Banco Mundial atua como “bombeiro” de crises de balanço de pagamentos; por sua vez, a OMC julga pleitos de tarifas abusivas feitas por países.

O Banco Mundial substituiu as condicionalidades por doações incondicionais, enquanto o FMI abandonou recentemente programas com metas macroeconômicas, devido aos diversos casos de insucesso; a OMC administra regras do comércio e seu mecanismo de solução de controvérsias decide disputas entre governos sobre conformidade com os acordos da OMC.

A OMC emite política monetária coordenada entre países para estabilizar taxas de câmbio, e o FMI julga disputas tarifárias entre membros; o Banco Mundial financia projetos com maior foco em países de renda baixa e subdesenvolvidos.

O FMI e o Banco Mundial são agências das Nações Unidas com poder de sancionar automaticamente países inadimplentes, enquanto a OMC não possui qualquer mecanismo de enforcement.

O Banco Mundial concentra-se em financiamento e assistência técnica para desenvolvimento institucional, enquanto o FMI atua na supervisão macroeconômica e assistência financeira condicional; a OMC negocia regras de comércio e oferece mecanismo de solução de controvérsias.