A transferrina por ser uma proteína com meia-vida mais longa que a albumina, é um indicador mais sensível de avaliação nutricional. 

Em pacientes desnutridos com neoplasia, recomenda-se 21 dias de terapia nutricional pré-operatória. 

No pós-operatório imediato de cirurgia de grande porte aproximadamente quarenta por cento dos requisitos totais de energia são necessários na forma de ingestão de proteínas para, pelo menos, limitar a perda de massa magra. 

A quantidade diária recomendada de ingestão de proteína para a maioria dos adultos sem comorbidades é de 0,8 gramas por quilo de peso corporal por dia. 

Tradicionalmente a relação caloria-nitrogênio para a maioria das formulações alimentares preparadas para pacientes cirúrgicos é de 50:1, ou seja, 50 calorias para cada grama de nitrogênio.