A carga de material colocado em seu interior não influencia o ciclo de esterilização dos materiais, uma vez que o calor úmido pode penetrar com facilidade em todos os materiais dentro da câmara de esterilização da autoclave.

Na temperatura de 121°C, um ciclo de esterilização de 10 minutos é suficiente para esterilização do material colocado em seu interior.

O vapor sob pressão no interior da autoclave permite que em temperaturas menores do que 121°C a esterilização seja bem sucedida.

A pressão exercida dentro da câmara da esterilização é o elemento responsável por inativar os microrganismos levando à esterilidade do material.

Um ciclo de esterilização de pelo menos 15 minutos a 121°C é o recomendado para garantir a esterilização de materiais e soluções limpas, isto é, que não estejam contaminadas com microrganismos.