Conforme o princípio da programação, programar é selecionar objetivos que se procuram alcançar, assim como determinar as ações que permitam atingir tais fins e calcular e consignar os recursos humanos, materiais e financeiros, para a efetivação dessas ações.

Conforme o princípio da multiplicidade, os orçamentos de todos os órgãos autônomos que constituem o setor público devem-se fundamentar em múltiplas políticas orçamentárias estruturadas uniformemente e que se ajustem a um método.

Segundo a universalidade, deverão ser incluídos no orçamento todos os aspectos do programa de cada órgão, principalmente aqueles que envolvam qualquer transação financeira ou econômica.

Conforme a anualidade, utiliza-se, convencionalmente, o critério de um ano para o período orçamentário, por apresentar a vantagem de ser o adotado pela maioria das empresas particulares.