É um processo temporário e não contínuo, pois é renovado e realizado continuamente dentro da empresa e se esgotando na montagem de um plano de ação; 

É sempre voltado para o futuro e está intimamente ligado com a previsão, embora não se confunda com ela. 

Preocupa-se com a racionalidade de tomada de decisões, pois, ao estabelecer esquemas para o futuro, o planejamento funciona como meio de orientar o processo decisório, dando-lhe maior racionalidade e subtraindo a incerteza subjacente a qualquer tomada de decisão;

É sistêmico, pois considera a empresa ou o órgão (seja departamento, divisão etc.) como uma totalidade, tanto o sistema como os subsistemas que o compõem, bem como as relações internas e externas;

É iterativo. Como o planejamento se projeta para o futuro, ele deve ser flexível para aceitar ajustamentos e correções. O planejamento deve ser iterativo, pois pressupõe avanços e recuos, alterações e modificações em função de eventos novos ou diferentes que ocorram tanto na empresa como no ambiente.