O teatro brasileiro nasceu com José de Anchieta, em meados do século XVI.

Foi no Romantismo que o teatro brasileiro se solidificou com as tragédias de Martins Pena.

Em 1943, Zbgniev Ziembinski, diretor e ator polonês, encenou Vestido de Noiva, de Nelson Rodrigues.

O teatro contemporâneo teve continuidade com A Moratória (1955), de Jorge de Andrade e O Auto da Compadecida (1975).

A ditadura de 1964, com o A1-5, provocou o exílio de Chico Buarque, Augusto Boal por peças como Roda Viva e Calabar, o elogio da traição.