É uma camada menos densa. Em alguns ossos apenas essa estrutura está presente e pode conter medula óssea.

É composto de cálcio, fósforo e fibras de colágeno que lhe dão resistência. É a parte mais rígida do osso, formada por pequenos canais que circulam nervos e vasos. Entre estes canais estão espaços onde se encontram os osteócitos.

É a camada mais externa, sendo uma membrana fina e fibrosa que envolve o osso, exceto nas regiões de articulação. 

É a cavidade onde se encontra a medula óssea.