A organologia, como estudo dos instrumentos musicais, passou por muitas transformações até se definir o sistema Hornbostel-Sachs de classificação instrumental. Esse sistema os reconhece pela distinção dos materiais que vibram: Idiofones, Membranofones, Cordofones, Aerofones e Eletrofones. A orquestra, que tem sua origem anterior a esse sistema de classificação, agrupa seus instrumentos com outra tipologia chamada naipe. Os naipes da orquestra são: