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Q3916802 Inglês
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Big Techs

When tax bills are in the millions or even billions, some individuals will go to any lengths to avoid paying up


RS, HMRC, FTS or CRA: whatever you like to call him, there's no hiding from the taxman. No individual or institution is immune from the annual tax deadline, although many aim to reduce what they pay as much as possible through regulatory loopholes and profit redistribution schemes.

When that tips over into illegal territory, though, it becomes a major problem. The International Monetary Fund (IMF) estimates that over $600bn is lost every year due to tax avoidance, with the US, China and Japan named as the greatest culprits.

Multinational technology companies including Google, Apple and Amazon have been slapped with multiple allegations in recent years regarding non-payment of taxes in Europe. In 2016, Apple was ordered to pay $15.4bn in back taxes to Ireland after it was revealed that the company paid just one percent tax on its European profits in 2003, down to 0.005 percent in 2014. That same year Google was accused of using two regulatory loopholes, nicknamed the 'double Irish', allowing it to pay just six percent corporation tax rather than the required 19.3 percent.

The Double Irish arrangement was a base erosion and profit shifting (BEPS) corporate tax avoidance tool used mainly by United States multinationals since the late 1980s to avoid corporate taxation on non-US profits. (The US was one of a small number of countries that did not use a "territorial" tax system, and taxed corporations on all profits, no matter whether the profit was made outside the US or not, in contrast to "territorial" tax systems which tax only profits made within that country.) It was the largest tax avoidance tool in history. By 2010, it was shielding US$100 billion annually in US multinational foreign profits from taxation, and was the main tool by which US multinationals built up untaxed offshore reserves of US$1 trillion from 2004 to 2018.

Despite US knowledge of the Double Irish for a decade, it was the European Commission that in October 2014 forced Ireland to close the scheme, starting in January 2015. However, users of existing schemes, such as Apple, Google, Facebook and Pfizer, were given until January 2020 to close them.

At the announcement of the closure, it was known that multinationals had replacement BEPS tools in Ireland, the Single Malt (2014), and Capital Allowances for Intangible Assets (CAIA) (2009):

-Single malt is almost identical to the Double Irish, and was identified with Microsoft (Linkedln), and Allergan in 2017;

-CAIA can provide up to twice the tax shield of Single Malt, or Double Irish, and was identified with Apple in the 2015 leprechaun economics affair, i.e., a huge statistical distortion in Ireland's GDP caused by Apple's tax restructuring. The company transferred intangible assets to its Irish subsidiary, which artificially inflated the country's GDP by more than 26.3% in a single year (later revised to 24.6%), an absurd leap for a relatively small economy. This growth did not reflect real production, but rather Apple's tax inversion of about US$ 300 billion of its intangible assets (mainly intellectual property) to Ireland.


 (Adapted from https://www.worldfinance.com/wealth-management/top-5-tax-scandals)
Segundo o texto,
Alternativas

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Gabarito: C

Fundamento decisivo: A decisão estava em identificar a informação explícita do texto sobre o uso de regulatory loopholes por multinacionais para reduzir tributos, o que corresponde à alternativa C.

Tema central: brechas regulatórias tributárias
Análise das alternativas
A
Errada
Está errada por extrapolação indevida do escopo. O texto não afirma que seja prática corrente de empresas com altos lucros, em geral, recorrer a esses artifícios; ele fala que many aim to reduce what they pay e depois concentra a análise em multinacionais de tecnologia.
B
Errada
Está errada porque cria uma comparação que o texto não faz e ainda contraria trecho expresso. O texto diz que 'No individual or institution is immune', mas não afirma que indivíduos tenham mais facilidade para sonegar do que instituições.
C
Certa
A alternativa C coincide com a informação explícita do texto: grandes empresas multinacionais valem-se de brechas regulatórias e arranjos de tax avoidance para pagar menos impostos. O texto menciona o uso de regulatory loopholes e schemes para reduzir o valor pago, o que sustenta diretamente a alternativa correta.
D
Errada
Está errada porque introduz estratégia não textualizada. O texto menciona loopholes, BEPS tools, profit shifting e transferência de ativos intangíveis, mas não afirma, neste texto, que a mudança da sede da empresa para paraísos fiscais seja uma das estratégias usadas.
E
Errada
Está errada por deturpação semântica. O texto diz que Estados Unidos, China e Japão são os 'greatest culprits' no contexto de perdas por tax avoidance, e não os países responsáveis pela maior arrecadação de impostos.
Pegadinha da questão
A questão explora confusões entre informação expressa e inferência indevida: ampliar 'multinational technology companies' para qualquer empresa lucrativa, trocar redução por brechas regulatórias por sonegação ou ilegalidade comprovada e converter 'greatest culprits' em 'maior arrecadação'.
Dica para questões semelhantes
  • Em interpretação, prefira a alternativa que reproduz informação textual expressa com o mesmo alcance do sujeito mencionado no texto.
  • Elimine opções que generalizam um grupo específico do texto para uma categoria mais ampla sem apoio expresso.
  • Desconfie de alternativas que trocam o sentido de uma expressão-chave do texto, como culprits por maior arrecadação.
  • Se o texto descreve loopholes ou schemes, não conclua automaticamente ilegalidade ou estratégia diferente sem enunciação explícita.

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Comentários

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Gab. C

 although many aim to reduce what they pay as much as possible through regulatory loopholes and profit redistribution schemes. (2ª parágrafo)

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