No campo da história da dança, observa-se que, entre diversos povos indígenas e sociedades tribais, existem sistemas de crenças em que um grupo social — geralmente um clã — estabelece uma relação simbólica, espiritual e identitária com elementos da natureza, como animais, plantas ou fenômenos naturais. Esses elementos são frequentemente considerados ancestrais, protetores ou sagrados, sendo suas qualidades incorporadas à identidade coletiva do grupo. Tal relação influencia comportamentos sociais, tabus alimentares, mitos de origem, rituais e práticas corporais, incluindo danças cerimoniais. Esse sistema simbólico é denominado: