nasce no início do século XX na Europa devido ao surgimento de elementos subjacentes a elaboração de bibliografias especializadas.

presta um serviço à comunidade disponibilizando os recursos de informação que possui, ajudando no acesso à informação.

mede o acesso à informação, relaciona todas as solicitações aos recursos existentes e adquire novos documentos para o acervo.

equivale à função de referência sendo, indistintamente, definido como ação e objeto de atividades exercidas no atendimento e no processamento.

oferece uma função organizada de resposta comunitária a um pedido implícito de informação documentária ou de documentos.