Aleitamento materno predominante é quando a criança recebe somente leite materno, direto da mama ou ordenhado, ou leite humano de outra fonte, sem outros líquidos ou sólidos, com exceção de gotas ou xaropes contendo vitaminas, sais de reidratação oral, suplementos minerais ou medicamentos

A OMS, endossada pelo Ministério da Saúde do Brasil, recomenda aleitamento materno por dois anos e seis meses, sendo predominante nos primeiros seis meses. Não há vantagens em manter aleitamento após dois anos e seis meses, podendo haver prejuízos à saúde da criança, pois a introdução à oferta de nutrientes estará prejudicada.

O leite humano possui numerosos fatores imunológicos que protegem a criança contra infecções. A IgA secretória é o principal anticorpo, atuando contra microrganismos presentes nas superfícies mucosas. Os anticorpos IgA no leite humano são um reflexo dos antígenos entéricos e respiratórios da mãe, ou seja, ela produz anticorpos contra agentes infecciosos com os quais já teve contato, proporcionando, dessa maneira, proteção à criança contra os germens prevalentes no meio em que a mãe vive. A concentração de IgA no leite materno diminui ao longo do primeiro mês, permanecendo relativamente constante a partir de então. 

A preparação das mamas para a amamentação é recomendada de rotina. Manobras para aumentar e fortalecer os mamilos durante a gravidez, como esticar os mamilos com os dedos, esfregá-los com buchas ou toalhas ásperas, facilitam o início da amamentação, podendo inclusive aumentar a produção de leite.

A galactolece é caracterizada pela presença de dor discreta a moderada nos mamilos, podendo persistir para além da primeira semana; tem como causa a sucção muito forte da aréola e tende a não precisar de qualquer intervenção, desaparecendo em poucos dias após o estabelecimento da amamentação.