A xilogravura popularizou-se no Brasil quando começou a ser utilizada para ilustrar as capas das histórias da Literatura de Cordel, uma manifestação artística típica da cultura popular no Nordeste. Os cordéis são histórias sobre os mais variados assuntos, sempre ligados ao cotidiano de um local. A xilogravura trata-se de uma técnica de reprodução de imagens, em que a matriz é feita de: