Para Pierre Bourdieu e Jean-Claude Passeron (2014), a escola exerce um papel fundamental na manutenção das desigualdades. Segundo os autores, a ação pedagógica consiste na imposição do arbitrário cultural da classe dominante sobre as demais. Nesse processo, os grupos dominados são julgados e avaliados por valores que não lhes pertencem originariamente, mas acabam aceitando-os como se fossem naturais, legítimos e universais. De acordo com essa teoria sociológica da educação, esse mecanismo de imposição e dissimulação é denominado: