A eutrofização pode ter causas antrópicas ou naturais. No processo antrópico, a entrada de matéria orgânica é realizada de maneira intensa e, muitas vezes, constante no corpo d’água. O efeito do aumento da erosão, devido ao desmatamento e à retenção de sedimentos nas barragens, além do lançamento de esgoto, tem implicações para:

I. Cadeias alimentares
II. Ciclos biogeoquímicos dos mares costeiros
III. Liberação de gases de efeito estufa
IV. Parâmetros físicos, químicos e biológicos fora do padrão de qualidade exigidos (poluição)