Com a transformação do mundo em ritmo cada vez mais acelerado, muitas pessoas gostariam de que o cérebro estivesse mais preparado para acompanhar essas transformações. Embora isso não seja possível de forma literal, a neurocientista Hannah Critchlow afirma que todos podem desenvolver habilidades capazes de fortalecer a mente diante dos desafios do século XXI.

Segundo ela, apesar de o cérebro humano manter praticamente a mesma estrutura de milhares de anos atrás, é possível cultivar maior flexibilidade mental por meio de hábitos e comportamentos que favorecem o aprendizado, a criatividade e a adaptação.

Em seu livro O cérebro do século 21, a pesquisadora explica que escreveu a obra pensando em pessoas de diferentes idades. Seu objetivo é mostrar como cada fase da vida oferece oportunidades para preservar a saúde cerebral e desenvolver capacidades importantes para o futuro.

A inspiração para esse trabalho surgiu durante o rápido avanço da inteligência artificial. Para a autora, se o conhecimento da neurociência ajudou no desenvolvimento dessas tecnologias, ele também pode ser utilizado para ampliar o potencial do próprio cérebro humano.

Ao refletir sobre as habilidades mais importantes para os próximos anos, a neurocientista destaca competências frequentemente menos valorizadas, como empatia, inteligência emocional, criatividade, capacidade de inovação, resolução de problemas e pensamento de longo prazo. Segundo ela, essas habilidades tornam as pessoas mais preparadas para lidar com mudanças, incertezas e situações complexas.

A pesquisadora também chama atenção para a importância da bioenergia, produzida pelas mitocôndrias, estruturas responsáveis por fornecer energia às células. Um cérebro saudável depende do bom funcionamento desse sistema.

Uma das estratégias sugeridas é praticar a autocompaixão, procurando compreender as próprias emoções antes de reagir a elas. Segundo a neurocientista, cuidar da própria saúde emocional favorece também a forma como nos relacionamos com outras pessoas.

Outro tema abordado é a influência da microbiota intestinal sobre o comportamento humano. Pesquisas indicam que alterações nas bactérias presentes no intestino modificam a produção de substâncias capazes de influenciar o funcionamento do cérebro e, consequentemente, comportamentos ligados às relações sociais.

Estudos observaram que participantes com uma microbiota intestinal mais diversificada demonstraram maior disposição para atitudes altruístas, indicando uma relação entre a saúde intestinal e alguns comportamentos sociais.

Embora os mecanismos ainda não sejam completamente conhecidos, pesquisadores observam que sinais produzidos no intestino chegam ao cérebro por meio de conexões nervosas e neurotransmissores, interferindo na tomada de decisões e em diferentes aspectos do comportamento.

A criatividade também recebe destaque. Segundo Critchlow, ela não depende apenas de talentos extraordinários, mas de ser estimulada por hábitos simples do cotidiano.

Momentos em que a mente divaga, sem um objetivo específico, favorecem o surgimento de novas ideias. Caminhadas na natureza, por exemplo, ajudam a estimular padrões de atividade cerebral associados à calma e ao pensamento criativo.

O sono também desempenha papel importante nesse processo. Durante a transição entre a vigília e o sono, o cérebro estabelece conexões incomuns entre ideias, favorecendo soluções criativas para diferentes problemas.

A pesquisadora ressalta ainda que a produção de energia pelas mitocôndrias depende de hábitos saudáveis. Exercícios físicos, alimentação equilibrada, sono adequado e redução do consumo de alimentos ultraprocessados favorecem o funcionamento dessas estruturas e ajudam o cérebro a manter seu desempenho.

Ao final, a pesquisadora reconhece que o cérebro humano sente desconforto diante das mudanças e das incertezas. Ao mesmo tempo, afirma que a curiosidade, a capacidade de explorar novas possibilidades e o desejo de inovar fazem parte da própria natureza humana.

https://www.bbc.com/portuguese/articles/cg74vj71xx3o.adaptado.