Quando uma fonte de energia elétrica em corrente alternada é conectada a um transformador, uma corrente flui no circuito primário, mesmo quando o circuito secundário está em aberto. Essa é a corrente requerida para produzir fluxo em um núcleo ferromagnético real, e possui uma componente devido às perdas por histerese e por corrente parasita no núcleo, e uma segunda componente. A denominação técnica correta dessa segunda componente é Corrente