O manejo de lesões de cárie ativas que atingem o estágio 5 do ICDAS, pode ser feito com a remoção seletiva da lesão da dentina cariada ou através do selamento da lesão com um selante resinoso.  

Lesões de cárie que atingem o estágio 6 do ICDAS são idealmente tratadas apenas com o selamento da cavidade, sem a remoção do tecido cariado.

Materiais protetores do complexo dentinopulpar têm sido estudados como alternativas para ser colocados após a remoção da dentina cariada. Dentre eles, o cimento de ionômero de vidro resinoso representa a melhor opção como material protetor do complexo dentinopulpar, pois apresenta o melhor vedamento.

As reações do complexo dentino pulpar são dependentes da ação indutora dos materiais utilizados para esta finalidade.

Evidências de ensaios clínicos randomizados, tanto em dentes decíduos quanto em dentes permanentes, dão suporte para a indicação de remoção total do tecido cariado, pois caso fique dentina cariada, vai ocorrer a interferência na resistência das restaurações à fratura.