O sociólogo clássico Max Weber atribuía muita importância à historicidade dos fenômenos sociais, mas não considerava que uma sucessão de fatos históricos fizesse sentido por si mesma, de modo que seu método compreensivo busca combinar duas perspectivas: a histórica, que respeita as particularidades de cada sociedade; e a sociológica, que ressalta os elementos mais gerais de cada fase do processo histórico.