De acordo com Leonardo, Lemes e Facci (em Tada, Souza e Facci, 2020), o fracasso escolar, enquanto fenômeno de exclusão do processo pedagógico, em suas múltiplas facetas, pode ser explicado por diferentes abordagens teóricas. Uma das abordagens centra a argumentação nas capacidades individuais e explica o baixo rendimento dos alunos como decorrente da imaturidade, da falta de apoio da família, do baixo QI, da desnutrição, entre outros fatores, focando nos sujeitos – pais ou alunos.
Segundo os autores, tal abordagem é denominada de