As ações de campo, como investigações de surtos, monitoramento de eventos de massa e inquéritos, representam atividades cuja epidemiologia aplicada é a ferramenta básica para compor as respostas requeridas e orientar o controle, a prevenção e a proteção em face de eventos de interesse de saúde pública, possibilitando a criação de evidências para subsidiar a formulação, a reformulação de ações, as normas regulamentares, os programas e políticas de saúde, bem como o desenvolvimento de ações de educação em saúde. A etapa da investigação em que se envolve a construção da curva epidêmica do surto é a da