Alternativa correta: C

Tema central: Diferenciar sintagmas nominais (NP) de sintagmas verbais (VP). Isso é essencial em análise sintática para reconhecer funções como sujeito, objeto e predicados, habilidade muito cobrada em provas.

Resumo teórico: Um NP tem como núcleo um substantivo e pode incluir determinantes (the, a, this), modificadores (adjetivos) e posmodificadores (preposições, orações relativas). Ex.: the (Det) + old (Adj) + book (N) + on the desk (PP). Já um VP tem como núcleo um verbo, podendo vir com auxiliares (will, be, have), complementos e advérbios. VPs expressam ações/estados e normalmente exigem um sujeito.

Fontes recomendadas: Huddleston & Pullum, The Cambridge Grammar of the English Language (2002); Quirk et al., A Comprehensive Grammar of the English Language (1985); Biber et al., Longman Grammar of Spoken and Written English (1999).

Por que a alternativa C é correta: “the old history book on the desk” é um NP completo: possui determinante (the), modificadores (old, history), núcleo nominal (book) e posmodificador preposicional (on the desk). Passa nos testes de NP: (a) pode ser sujeito/objeto: “The old history book on the desk was expensive.”; (b) pode ser substituído por pronome: “I bought it.”

Análise das incorretas:

A) “will be studying later” — VP no futuro contínuo: auxiliar will + auxiliar be + verbo principal em -ing (studying) + advérbio (later). Expressa ação e exige sujeito (“She will be studying later”). Não é NP.

B) “speaks fluently” — VP finito: verbo lexical (speaks) + advérbio (fluently). Precisa de sujeito (“He speaks fluently”). Não possui núcleo nominal.

D) “running quickly” — Estrutura em -ing de valor verbal (gerund/participle). Aceita advérbio (quickly), típico de verbos. Pode funcionar como sujeito de uma oração (“Running quickly is tiring”), mas internamente é cláusula não finita/VP, não um NP. Não tem determinante nem núcleo nominal.

E) “is very intelligent” — VP copular: is + predicativo adjetival (very intelligent). Estrutura predicativa, não nominal.

Estratégias para a prova:

- Procure determinantes (the, a, this) e um substantivo como núcleo: forte indício de NP.
- Identifique auxiliares (will, be, have) e formas verbais: indicam VP.
- Cuidado com -ing: pode atuar como sujeito da oração, mas continua sendo verbo por dentro se aceitar advérbios/objetos.
- Teste de substituição: se puder trocar pelo pronome it sem mudar a função, tende a ser NP.

Resumo: Apenas a alternativa C apresenta um sintagma com núcleo nominal; as demais são sintagmas/cláusulas verbais.

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