Na comutação de circuitos, não há congestionamentos uma vez que uma conexão for estabelecida. A rede fica congestionada apenas quando uma nova conexão surge e não há mais recursos disponíveis. Nesse caso, a rede negará serviço e não afeta o desempenho das outras conexões.

Na comutação de circuitos, os dados de uma mesma conexão poderão seguir caminhos distintos entre a origem e o destino. Isto ocorre devido ao protocolo de roteamento que encaminha os dados por diferentes caminhos para balancear a carga.

Na comutação de pacotes, os recursos são sempre reservados fim-a-fim e há exigência de estabelecimento de conexão. Sendo assim, a rede fornece garantias de qualidade de serviço por conexão.

Na comutação de pacotes, os pacotes podem ser perdidos e chegar fora de ordem ao destino. Tanto as perdas quanto os pacotes fora de ordem podem ser corrigidos através do controle de fluxo presente nos protocolos da camada de transporte.

As fontes de atraso que necessariamente afetam as redes comutadas por pacotes são: atraso de processamento nodal, atraso de estabelecimento de conexão, atraso de transmissão, atraso de propagação e atraso por enfileiramento.