Hipotireoidismo pode ser definido como um estado clínico resultante de quantidade elevada de hormônios circulantes da tireóide para suprir uma função orgânica normal. 

Nos estágios iniciais da doença, os sintomas podem ser inespecíficos, como: mialgia, artralgia, câimbras, pele seca, dores de cabeça e menorragia. Unhas quebradiças, cabelos mais finos, palidez e sintomas do túnel do carpo também podem aparecer.

Define-se hipotireoidismo subclínico no caso de pacientes que apresentam níveis circulantes elevados de T4 na presença de TSH reduzido.

Pacientes cujo hipotireoidismo é resultante de tireoidectomia total ou tireoidite crônica autoimune podem necessitar de doses mais baixas de levotiroxina.