Os metadados são informações estruturadas e codificadas que possibilitam descrever, gerenciar, compreender, preservar e acessar os documentos digitais ao longo do tempo, pelas empresas que implantam sistemas eletrônicos de gestão de documentos.
Segundo a Resolução CONARQ nº 20, de 16/07/2004, os metadados referem-se a: