Um aço comum, de composição 1,2% em peso de carbono, foi aquecido até 1.000°C e, então, lentamente resfriado até alcançar o equilíbrio na temperatura ambiente. Após esse ciclo térmico, a microestrutura desse aço foi observada por microscopia e verificou-se a existência das seguintes fases previstas no diagrama de equilíbrio de fases Ferro - Carbono: