O modelo do mosaico fluido proposto por S. J. Singer e G. L. Nicolson, é o modelo atualmente aceito para representar a membrana plasmática e descreve-a como uma estrutura fixa, composta por hialoplasma, fosfolipídeos e proteínas. 

O bombeamento ativo de íons que consome energia da célula é chamado transporte passivo e a passagem de íons sem consumo de energia é chamada transporte ativo. 

A difusão simples decorre da movimentação de partículas em solução que tendem sempre em se difundir contra seu gradiente de concentração.

A membrana plasmática separa o conteúdo celular do meio circundante, define o que pode ou não entrar, ou sair da célula. Ela é uma membrana semipermeável, assimétrica e fluida.