No modo volume controlado, o ventilador controla a válvula de fluxo para manter o fluxo programado durante a fase inspiratória, ou seja, o fluxo é o parâmetro controlado, (fixo), a pressão na via aérea é a resultante, (livre).  

No modo volume controlado com pressão regulada, (PRVC), o operador ajusta o volume corrente e o ventilador regula continuamente o nível de pressão controlada, de modo a alcançar o valor desejado. O esforço do paciente não influencia no volume corrente, que é um parâmetro fixo.  

No modo pressão controlada, o ventilador controla a válvula de fluxo para manter a pressão na via aérea constante durante a fase inspiratória. O fluxo será resultante do nível de pressão controlada programada e da mecânica respiratória do paciente, ou seja, a pressão na via aérea é o parâmetro controlado, (fixo), o fluxo, o parâmetro resultante, (livre).  

No modo ventilação proporcional assistida, (PAV), o ventilador controla a pressão na via aérea por meio da pressão de suporte proporcional, que será calculada a partir da medida do fluxo e do volume inspirado e de dois fatores de amplificação de fluxo e volume, que seriam equivalentes à resistência (R) e a elastância (E), na equação do movimento.  

O modo ventilação de suporte adaptativa, (ASV), incorpora um algoritmo que estabelece, automaticamente, a frequência respiratória e o volume corrente para o paciente, baseando-se no peso ideal e em uma fórmula específica.