As pressões dentro da circulação pulmonar são muito mais baixas do que na circulação sistêmica.  

A vasoconstrição pulmonar hipóxica reduz o fluxo sanguíneo nas áreas pouco ventiladas do pulmão.  

Na zona 1, a pressão pulmonar arterial cai abaixo da pressão alveolar, causando o achatamento e compressão dos capilares e interrompendo o fluxo sanguíneo.  

Na zona 2, a pressão pulmonar arterial aumenta em decorrência do efeito hidrostático e, agora, excede a pressão alveolar. No entanto, a pressão venosa permanece muito baixa, inferior a alveolar, ocasionando características marcantes de pressão-fluxo. O fluxo sanguíneo é determinado de maneira usual, pela diferença entre pressão arterial-venosa.  

As diferengas regionais entre V/Q no pulmão humano em ortostatismo ocasionam um padréo regional de troca gasosa.