Na composição química das argilas, existem dois tipos de estrutura: uma estrutura de tetraedros justapostos num plano, com átomos de silício ligados a quatro átomos de oxigênio (SiO ₂) e outra de octaedros, em que átomos de alumínio são circundados por oxigênio ou hidroxilas [Al(OH)₃]. 

Os argilo-minerais não apresentam estrutura complexa. Os mais comuns na natureza são a caulinita, a ilita e a esmectita.

O quartzo (SiO ₂) não é resistente à desagregação e forma grãos de siltes e areias.

Partículas independem do grau de desagregação da rocha matriz.