Representa o conteúdo de umidade de equilíbrio entre a força de sucção, exercida pelas partículas do solo sobre a película de água aderida, e a força de coesão exercida pelas raízes das plantas.

 É comum aceitar como a umidade do solo correspondente à tensão de 15 atm ou 1,5 MPa, independente da espécie e das condições ambientais, e, portanto, estimado indiretamente em laboratório.

É comum utilizar o girassol ou o feijão como plantas indicadoras de determinação indireta do ponto de murcha permanente.

Representa o limite máximo de umidade existente no solo, abaixo do qual uma planta em crescimento ativo apresenta perda de turgescência das folhas, da qual não se recupera, mesmo quando colocada em atmosfera saturada por 12 horas.