Um déficit em transações correntes não necessariamente implica que a balança comercial também está em déficit. É possível que o país tenha um déficit em transações correntes, mas seja superavitário na balança comercial.

As transações correntes são compostas por várias subcontas e a balança comercial é apenas uma delas. Somam-se a ela a balança de serviços (fretes, seguros, viagens internacionais), de renda primária (juros, lucros e dividendos) e de renda secundária (transferências unilaterais). Para que haja déficit nas transações correntes, é preciso que a soma de todas essas quatro subcontas seja negativa. Hipoteticamente, é possível que a balança comercial esteja superavitária, mas não a ponto de compensar o déficit em contas de serviços e de rendas, por exemplo.