O orçamento discriminado é composto por uma série de etapas e sua elaboração segue uma sequência que raramente pode ser alterada. Na listagem abaixo, são apresentadas oito etapas do processo de elaboração do orçamento discriminado, quando a sua realização é feita de forma manual, ou seja, apenas com o apoio de programas como as planilhas eletrônicas. 

1 Quantificação dos serviços relacionados na planilha orçamentária.

2 Totalização do custo.

3 Recebimento do conjunto de documentos e informações complementares (projetos, memoriais, condições de execução, prazos, entre outros).

4 Discriminação preliminar dos serviços a executar, segundo uma ordem lógica, relacionando-os na planilha orçamentária.

5 Cálculo e aplicação do BDI, fechamento do orçamento e redação da carta-proposta.

6 Listagem e cotação de materiais, mão de obra e demais insumos do orçamento.

7 Seleção das composições de custos unitários em publicações especializadas ou a seleção das composições cadastradas em um sistema informatizado e cálculo dos custos unitários dos serviços.

8 Análise preliminar dos documentos e busca de esclarecimentos ou detalhes de elementos do projeto sobre os quais há dúvidas. 

A sequência CORRETA para a elaboração do orçamento discriminado é composta pelas atividades que seguem a seguinte ordem: