Consiste em dispor, além de todas as operações de cultivo e preparo do solo, as linhas de semeadura ou plantio no sentido longitudinal à pendente do terreno. 

A declividade máxima do solo recomendada para essa prática é de até 6%.

Para as linhas em contorno, o ideal é que elas estejam sempre em níveis distintos, não acompanhando as curvas de nível.

  Através dessa prática, as fileiras de plantas, bem como os sulcos de semeadura ou do preparo do solo, não são obstáculos para o livre percurso da enxurrada.

O cultivo em nível pode reduzir em mais de 50% as perdas de solo pela erosão, porém, essa prática, isoladamente, não controla todos os processos erosivos, sendo necessário associá-la com outras práticas conservacionistas.